清晨五時，陳長生睜開雙眼。他不是睡醒，而是從冥想的狀態里醒來。確認自己的身體依然沒有發生任何變化，他搖了搖頭，走回小樓開始洗澡，靠在木桶邊緣，任由微燙的水浸著自己疲憊的身體與精神，嘆息穿過濕透的毛巾後變成喃喃自語：「什麼時候才能找到方法呢？」
這隻木桶約半人高，擱在樓後的院牆下，距離牆面很近。下一刻，他聽到牆那邊傳來一聲幽幽的嘆息和一句滿是苦惱意味的話：「什麼時候才能找到那個人呢？」
陳長生想起昨天清晨聽到的那聲嘆息，將濕毛巾從臉上取下，轉身望向院牆那面，入眼是一片青藤，院牆很高，看不到那面的風景，也不知道說話的人是誰。
那個聲音很稚嫩，應該是個女孩子――每個人的悲傷並不相同，但同樣都是悲傷，陳長生忽然有些同情院牆那面的她，只是旋即想到，自己當前的處境著實沒有同情他人的資格。
接下來幾天過的風平浪靜。他每天在藏書館裡閱讀，到了夜間便引星輝洗髓，洗髓的過程里他始終閉目冥想，自然不知道那些星輝都已經滲進了自己的身體――單從外表看來，確實沒有任何變化，這結果未免有些令人失望，但他依然勤修不輟，沒有受到任何影響。
就像他的修行一樣，國教學院的修繕工作也在有條不紊地進行繼續著，教樞處的那位辛教士沒有站到台前主持，但該拔付的資金沒有短缺，並且相當及時，工匠和役夫們自然不敢懈怠。
既然年久失修的院牆連聲音都無法隔絕，自然也有可能透風。
國教學院在進行修繕的消息，很快便在京都傳播開來，國教學院多了位學生的事情，也漸被人知曉，只是因為國教學院敗落的真實原因，人們只敢在私下議論，哪裡敢前來打探，最終只是在飯桌茶案之間增添了些談資。
陳長生不知道外面的世界隱隱積蘊著風雨，他在百花巷深處的校園裡沉默地讀書修行，重複著相同的生活，根本不覺得這日子過的很是單調枯燥。
表面上看起來，他似乎已經不再在意洗髓能否成功，事實上他的心神盡數繫於此，藏書館的地板已經有數日沒有擦洗過，對好潔凈的他來說這很罕見，這便是明證。
洗髓沒能成功，不代表他在此間的學習生活沒有任何收穫。
他在藏書館裡看了很多書，大多數書籍都是他在西寧鎮上已經看過的，有些關於修行的書籍則是第一次看見，兩相對照，他有些吃驚地發現原來自己從小看的那些文字，很多與修行有關。
他小時候背那些道藏的時候，並不知道那些難懂的文字究竟是什麼意思，和師兄問師父也得不到具體的解答，以為是形而上的那些東西，沒怎麼細想。直到現在他來到京都，在國教學院里看到了洗髓論之類的修行入門書籍，他才知道，原來世間有所修行法門、那些前代強者留下的寶貴經驗、些各大宗派不外傳的功法甚至是魔族強者的一些不傳之秘，都在西寧鎮舊廟的三千卷道藏里！
這意味著什麼？
誰說他不會修行？不，他只是還沒有開始修行，這是他以前的想法。在，他知道這句話也是錯的。誰說他還沒有開始修行？不，他從開始說話的那一刻開始，就已經在修行！
西寧鎮舊廟的三千卷道藏，便是修行相關的無數知識碎片，以往在他的精神世界裡，是一片大霧，而現在他懂得的修行法門，便是極小的灰塵，在霧中成為核心，於是水汽開始結晶，下起了一場磅礴大雨！
陳長生進入了一種很奇妙的境界或者說旅程里，可以說是觸類旁通，也可以說是醍醐灌頂，就像被當頭棒喝，但其實最接近真相的形容還應該是那四個字：厚積薄發。
從計道人在溪畔拾到他開始，到現在已經十四年有餘，他每日每夜讀書不輟亦有十四年，這十四年的閱讀生涯就是一個積累的過程，他已經打下了極為厚實的基礎，最終需要的只是一個契機，便能將這十四年里掌握的知識，盡數轉換成自己對世界的認知，以及隨後變成自己的力量。
就像是一壇火藥被一顆火星點燃。
陳長生的精神世界發生了一次大爆炸，他貪婪地閱讀著藏書館裡的所有書籍，掌握修行的規則，從而將西寧鎮道藏上面的那些信息碎片重新組合，重新溫習然後真正的掌握，以難以想像的速度了解修行世界的秘密，掌握那些修行法門的細節，單以修行方面的知識而論，現在的世界上比他還要廣博的人，恐怕已經極少！
沒能洗髓成功，卻忽然多出這樣的大收穫，對陳長生來說，這是驚喜，也是安慰，當他情緒平靜下來後，又生出很多不解與不安，他走到藏書館的窗邊，望向西寧鎮的方向，沉默想著，那間舊廟裡的道藏並非凡物，師父自然也不是凡人，他為自己打下如此堅實的修行基礎，為何卻不肯直接教自己修行，非得讓自己來到京都才開始？難道就是因為自己身體的病不好治，想讓自己來這裡看看有沒有什麼機緣？
時間流逝，轉眼間又是十餘日過去，東御神將府的人再沒有出現，那名叫霜兒的小姑娘也沒有來，平靜的生活不被打擾，這讓他很愉快，但唐三十六也一直沒有出現，這讓他有些不愉快――他在客棧里留下了地址，想來對方應該能夠找到自己，好吧，那傢伙可能也正在天道院里苦修吧。
國教學院只有陳長生一個人，這是他一個人的學院。
他靜靜的讀書，默默地修行，漸漸要忘記外面的世界，他已經被外面的世界遺忘，有時候想起在教樞處時聽到的那些閑談，想起天道院和摘星學院迎新活動的熱鬧，他有些羨慕，但不是太在意，他早已習慣了這種枯燥調的生活――在西寧鎮舊廟和師兄一起讀書，也只能聽到他一個人的聲音。
只是洗髓已經很多天，他的身體依然沒有任何變化，看不到任何成功的希望，他不會放棄，可終究還是變得淡然了些，他決定過些天如果還不行，就要去書籍里尋找些別的方法。
淡然有時候會讓人失去一些銳氣，但也會讓人變得更加冷靜――就是陳長生現在的精神狀態，不能說回複本心，也算是回到最初，這時候再看著地板上蒙著的淺淺的灰塵，喜愛潔凈的他眉頭便蹙了起來，很是不喜。
這些不喜更多是對於他自己，他覺得自己變得懶了很多。
他從井裡打出清水，開始擦洗地板，灰塵漸凈，地板上某塊被水打濕擦凈後，隱隱散發出一道極淡的香味，他忘了這是那天點亮命星時流出的汗水，有些疑惑。那道香味真的很淡，被夜風一吹便消失無蹤。
做完這些事情後，他隨意坐下，繼續開始引星光洗髓。
國教學院里一片靜寂，他閉眼靜思，渾然忘記物我之分，自然沒有聽到窗外的樹林里，本應休息的夜鳥忽然鳴叫起來，聲音清脆動人，停了好些天的蛙鳴也重新響亮起來，無比喜悅。
一隻蝴蝶從窗外飛來，落在他身旁的地板上，便再也不肯離去。
正是他剛剛擦乾淨的那塊地板。
……
……
百花巷是京都一條尋常巷陌，當然，它曾經很有名，因為巷子深處的國教學院曾經很有名，同時，在巷那頭的百草園也曾經很有名，那裡曾經是前朝的皇家園林。
大周朝歷史上最著名的一次叛亂，也正是發生在百草園。當年還是親王殿下的太宗皇帝，從王府向皇宮匆匆策馬而去，便是在這裡遇到了其餘數位親王殿下的伏擊，其時太宗皇帝還穿著睡袍。
那次叛亂最終的結局，整個大陸的人都知道，太宗皇帝陛下驚險地獲得了最後的勝利，他的那幾位親兄弟當場被處死，同時被砍去頭顱的還有數百名追隨者。
因為這段血腥、或者說不光彩的歷史，百草園被廢去了皇家園林的地位，交由國教天德殿管理，用來種植藥草與靈果，不知道是不是因為那天百草園的土壤吸收了太多血水的養分，或者是埋在地底的屍體數理太多的緣故，這裡的藥草與靈果生的極好，重新被朝廷重視起來，看管極為森嚴。
事實上，只有極少數人才知道，百草園之所以看守森嚴，除了那些藥草靈果太過珍稀之外，還因為這裡經常會有一些不方便露面的重要大人物來居住，比如當年聖皇娘娘第一次被逐出皇宮時，便在這裡的廟裡帶髮修行，也正是因為這個緣故，天道殿後來收穫了極大的好處。
現在百草園裡也住著一個貴人。
在爬滿青藤的舊牆下方，有石制的桌椅，桌上有茶碗，碗里是極罕見珍貴的叢雨新茶。
一位小姑娘正在喝茶。
她面帶稚意，眸如墨星，唇如紅梅，長長的睫毛，白白的雙頰上有兩團淡淡的紅暈，看著極為美麗。
那是一種非常健康的美麗，看著便讓人身心愉快，而絕對不會有任何雜念。
小姑娘自己卻不怎麼愉快，神情很是愁苦，因為她還沒找到那個人。
《擇天記》
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