如果當天夜裡點亮命星之後，陳長生直接開始引星光入體洗髓的步驟，與國教學院一牆之隔的百草園裡那位少女說不定可以憑藉自己的天賦，追循著沒有斷絕的感受發現他的存在。如果他流淌在地板上的那些汗漿沒有很奇怪地遇風而化，滲進地板里再也無法看到，她或者也能發現他。
問題在於，陳長生在這個時候再次表現出與普通人很不相同的氣質或者說想法，他毫不猶豫地抵抗住了洗髓的誘惑，直接回到小樓洗澡睡覺，而地板上早就已經連一絲汗漬都已看不到。
第二天，陳長生把洗髓論再次認真地看了一遍，尤其是最後引星光洗髓的部分，更是做了很多筆記，確認對那些內容已經完全掌握，便去湖畔草地上眯眼休息，直待斜陽落於城牆之下，夜色來臨，他確認自己的身體狀態和精神都處於很良好的狀態，才推開藏書館的大門，正式開始洗髓。
他的神識散發至空中，沒有穿越藏書館的屋頂直上夜穹，卻知道自己與那顆遙遠的紅色小星辰之間已經建立起了一種冥冥之中的聯繫，這種感受並不真切，更準確地來說，他與那顆星辰之間的聯繫沒有在他的身體以及精神世界裡下任何感知，但他非常確信，那顆星辰就在那裡，誰也無法奪走。
就像當年那位教宗大人說過的一樣：那根線真的存在。
陳長生閉上眼睛，寧靜心神，敞開神魂，按照洗髓論上的方法，讓自己進入物我兩忘、絕對放鬆的境界之中，靜靜地等待著星光凝結成的精華順著那根線來到自己身前。
時間漸漸地流逝，夜風時而溫柔，時而凝結。
藏書館外的樹林里一片安靜，昨日這片樹林被教樞處的工役進行了一番修理，很多贅枝都被砍斷，那些斷枝的茬口裸露在空中，散發著樹木特有的香味，被夜風送至遠處。
那些斷枝的茬口散發的木香之所以如此濃烈，是因為那處正在向外滲透著近乎透明的膠狀物，那便是樹液，國教學院里的樹木種類極雜，自然也少不得果木，味道很是好聞。
有棵很粗的槐樹，靠近地面的粗枝都被砍斷，其中一處看著極像傷疤，上面凝結出來的樹膠已經很多，被夜風一拂便順著樹榦緩緩向地面淌流，如果是那些嗜好殺戳的人看著這幕畫面，會覺得槐樹被砍斷了臂膀正在流血，但實際上在銀色的星輝下，正在流淌的樹液更像是甜甜的糖蜜。
又過了很長時間，如蜜般的樹液終於落到了地面，落在了一叢青草上，沒能幸運或者說殘忍地將某個昆蟲變成琥珀的初形態，那麼它最終將會成為那些昆蟲的食物。
相似的畫面，在藏書館裡也發生了。
無數星辰散發的光輝，落在那根無形、且無法察知的線上，被凝成略稠的精華，然後順著那根線緩慢地向地面淌落，不知越過多少距離，無視藏書館的屋頂，最終落在了陳長生的身上。
星輝柔潤，陳長生臉上的肌膚彷彿變成了玉石一般。然而下一刻，那些星輝就像是穿過手指的沙與風一般滲了進去，再也無法看到，他的臉卻一如先前，沒有發生任何變化。
還有很多星輝落在他的身上，那些星輝彷彿能夠無視任何阻礙，輕而易舉地穿透他的衣裳，落在他的身體表面，卻依然未能停留，滲進身體深處，便不知去了哪裡。
陳長生閉著眼睛，沒有看到這些畫面，也不知道發生的這些事情。
直至每一抹晨光落在京都，有雄雞開始鳴唱，他才醒來。
他有些激動，十四年來很少這樣激動過，因為如果洗髓成功，那麼他便將踏上修行的道路，無論能不能拿到大朝試的首榜首名，對於自己的命運，他都將獲得一些話語權。
這種情緒對身體不好，他對自己默默說道，用完全不符合年齡的意志力，在極短的時間內冷靜下來，然後望向自己的雙手，神情微變，眼裡儘是惘然與不解。
他的雙手沒有任何變化，如昨夜那般乾淨。
他從懷裡取出一面小圓鏡，望向鏡中自己的臉，沉默片刻後，放下小圓鏡，拉起衣領望向自己的身體，發現都沒有任何變化，就像過去這些年一樣乾淨。
洗髓成功，不應該是這樣的。
按照洗髓論里的說法，人類在世界上生存，飲食呼吸，汲取養分的同時，也同時將天地間的那些污濁之氣也盡數帶進了身體里，所以才要引星輝入體，是藉助星辰最純凈最溫和的力量，將那些事物盡數驅逐到體外。
按照前人的說法，洗髓成功後，人們的身體會排出大量的腥臭汗水，甚至可能還會發生嚴重的腹瀉，只有這樣才證明身體里的污濁之氣被排泄了出來。
然而陳長生的身體沒有任何變化。
他是個有輕微潔癖的人，他很愛乾淨，但他此時竟無比想要看到自己的身體上能夠出現那些污臭的黑泥，因為這件事情與乾淨無關，怎麼看都不應該是現在這樣。
陳長生望著窗外初升的朝陽，沉默了很長時間。
忽然，他把手背貼到地板上，用力地磨了兩下，待感到真切的痛楚後，他抬手一看，手背上出現了一大片紅印，隱隱還可以看到血絲，於是他知道，自己洗髓確實沒有成功。
星光降臨，首先接觸的是皮膚，所以洗髓最開始的時候，強化的便是皮膚。
他的皮膚與昨夜沒有任何變化。
陳長生沉默不語，他本以為自己經脈中斷的問題，只會導致神魂容易流失，將來很難把星輝轉化成真元留在體內，但以為至少可以完成洗髓這步，沒有想到依然不行。
晨光漸明，他站起身來，向藏書館外走去，因為盤膝坐了整整一夜的緣故，身體有些酸痛，行走有些緩慢，從背後看過去，就像是一個大病初癒的孩子。
走回小樓，看著火爐上冒著熱汽的水壺，他有些難過――按照洗髓論里的記載，他以為自己回來時，必然渾身污穢，所以提前備好了熱水，誰能想到自己竟是連一滴汗都沒有流。
他想了想，最終決定還是洗個澡。
不是因為在地板上坐了一夜，也不是因為學院里還有些灰塵。
他的身體有問題，這讓他很不喜歡自己的身體，他一直覺得自己的身體有些臟。
他洗漱很勤，很愛乾淨，有輕微潔癖，其實都是因為這一點。
他把熱水倒進牆角的大桶，走了進去，用濕毛貼蓋著臉，靠著桶沿張開雙臂向後靠著，感覺好疲憊。
濕毛巾下面傳出一聲微不可聞的嘆氣。
便在這時。
院牆那面，隱隱約約也傳來了一聲嘆氣。
陳長生心想，原來難過的人到處都是。
……
……
沒有任何人知道陳長生嘗試洗髓，即便那幾位看到他點亮命星的人也不知道，因為洗髓是比定星更常見的事情，無論是洗髓境乃至聚星境界的大強者，只要他在修行，便需要夜復一夜地做這件事情，而且有能力看到命星被點視的人，也無法看到那根線，自然更不知道那根線的另一頭握在誰的手裡。
人類的自我強化沒有上限。
洗髓從來不是一日之事。
夜裡，陳長生再次走進藏書館，坐在地板上繼續嘗試。
一個十四歲的少年從挫敗情緒里再次振奮起來，用的時間未免也太少了些，這些都要感謝他曾經經歷以及將要經歷的那些事情，當然他更應該怨恨那些事情。
他沒有時間沮喪，只能不斷嘗試、努力。
不成功便成仁，這六個字用在他的身上最合適。
靜心冥想，無數濃稠卻看不見的星輝精華，順著那根無形的命運線條，從高遠的夜空里淌落，再次落在他的身上，就像是春風一般繚繞不去。
那些星輝像昨夜一般，悄無聲息地滲進他的身體，然後再也無法看見。
這個過程持續了很長時間，直至天色將白，他才再次醒來。
他端詳著自己的雙手，沒有發現任何改變，他用手摸了摸自己的額頭，沒有找到一滴汗水，身上的舊衣裳還是那般乾爽，晨風從窗外飄來，可以輕鬆地拂動雙袖。
他不明白，就算身體經脈斷絕，皮膚毛髮承受星輝，也應該有些變化才是。
那些星輝去了哪裡？
他以為那些星輝都流散到了空中，化為了無形。
他並不知道，當自己閉目冥想靜修的時候，那些星輝穿過了他的黑髮與他的手，穿過了舊衣裳與腰間的那把短劍，悄無聲息地進入了他的身體，沒有一點流失。
就像雪片穿過風和樹林落到了地面上。
沒有一片樹葉承接住了一片雪，這是很難發生的事情。
但真的發生了。
現在看來這片樹林依然鬱鬱蔥蔥，沒有一點白色。
事實上呢？
樹林下方的地面上，積雪已然漸厚。
這便是厚積。
總有一天，將會薄發。
或者，暴發。
《擇天記》
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