國教在京都，不談南方教派，只此間，便有六座聖堂，其中英華堂負責教化、培養年輕人，下轄天道院、樞機總院、助祭學校、以及國教學院等數十座學院，負責對這些學院進行具體管理。這裡與大周朝的教育機構實際上是一套班子，神聖教育樞機處，便是朝廷和民間的稱呼，又名教樞處，神聖與權力融合在一起的壓迫感，也因為師道尊嚴，這幢建築向來異常安靜。
陳長生站在空曠的走廊里，恰好被巨大石柱的陰影所覆蓋，他回頭望向後方不遠處那個房間，想著先前那名教樞處辦事人員的喝斥聲，心想果然不愧是國教聖堂所在，建築修的極好，隔音竟是如此完善，外面的人竟是一點都沒有聽。
京都共有數萬餘學子，都由這座建築里的官員及教士管理，事務繁多，在明亮可鑒的大理石地板上，無數雙腳穿著各式各樣的靴子走來走去，人潮如海般涌動下降，但除了腳步聲依然一片安靜。
根本沒有人理會站在石柱陰影下的那名少年，也沒有人主動前來問話，直過了很長時間，日頭轉移，那道石柱陰影從他的身上挪了更東方的位置，時間來了下午，才終於有人注意他的存在。
也或者是因為聖堂快要閉門的緣故，人們的情緒變得鬆散了些，建築里的雜聲多了起來，不復先前那般嚴肅\u6b7
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b寂，一陣竊竊私語從陳長生的身後傳來，那些聲音因為壓的極低，聽上去像老鼠在啃噬東西，讓他的耳朵有些發癢，下意識把頭更低了些。
「那少年站在那兒幹嘛？我他好像站了快一天了。」
「噢，你那個傢伙？午飯的時候打聽了一下，是被辛教士趕出來的……聽是來申請今年的教育補貼，還要拿什麼東西？」
「補貼？二月份的時候不是已經發完了？難道有哪家學院沒拿？不可能啊！以那些學院院長鼻孔朝天的氣焰，若真欠了他們銀錢，怎麼可能會忍今天？再了，算真欠了，又怎麼會讓一個學生來領？」
「誰不是呢？所以辛教士哪裡會理他，直接把他趕了出來，但這少年不知為何，卻不肯離開。」
「這傢伙底是哪家學院的？」
「據是國教學院。」
「什麼？」
「國教學院。」
一片輕嘩，然後是笑聲。
「這玩笑真沒什麼意思，難怪辛教士會發這麼大的脾氣。」
「誰不知道國教學院早沒人了？連老師都沒有，又哪裡來的學生？我估摸著，又是那幾家學院每年的迎新活動，那傢伙很可憐的被師兄們選中，要來咱們這兒做些事情，拿些東西，不然不算過關。」
「嘖嘖，這些學院的迎新弄的越來越不像話了。」
「可不是，居然敢教樞處來騙人。」
「哎，你們這少年底是哪家學院的？這活動倒也挺有意思。」
「應該是摘星。那少年站了整整一天，姿式都沒怎麼變，除了摘星誰能教出這樣的學生？」
「我未見得。摘星軍紀森嚴，往年迎新最多是去守城司偷飛輦，哪裡會來教樞處？我倒最有可能還是天道院，院里的那些孩子對咱們這熟，而且也不怕什麼，真惹出麻煩來，那些孩子隨便請些兄長親人過來，教樞處難道還敢不給面子？」
……
……
在教樞處的官員教士們的眼中，那個低頭站在走廊前的少年，應該是哪家學院可憐的、被前輩們戲弄欺侮的新生，議論的時候自然不會想著要避他，他們話的聲音雖然低，還是準確地傳了少年的耳里。
陳長生低著頭著地面，他的影子在地面上不停地偏移，快要觸石階的平行截面，想著自己浪費了半天時間，心情有些微郁，待聽這些議論後，才明白為什麼先前那人會發如此生氣，台終不肯讓自己再進屋。
怎樣才能讓對方相信自己是國教學院數年來的第一名新生？算對方相信了，怎樣能夠在最短的時間內，從對方手裡拿圖書館的鑰匙、學院工作人員的名錄、學院的印章還有那些錢？他可不願意為了這些事務，再像今天這樣浪費時間。
有悠遠的鐘聲從皇宮方向傳來，緊接著是天書陵方向傳來的樂聲，陳長生不知想了什麼，抬起頭來，毫不猶豫向著先前被趕出來的那個房間走去，這個忽然的動作頓時吸引了很多人的目光。
他推門而入，走桌前對桌後那人道：「你好，我要拿國教學院的名錄、鑰匙還有錢。」
那人便是先前人們議論中提的辛教士，見陳長生去而復返，勃然大怒，拍著桌子喝罵道：「我過你不要再來煩我！居然還敢這種話！你是不是要我喊人把你打上二十戒棍，再把你開除出學院？」
陳長生認真道：「那您首先得讓我成為學院的正式學生。」
辛教士深吸一口氣，強行壓制住心頭的怒火，陰冷道：「你底是哪家學院的？」
陳長生道：「國教學院。」
這句話的時候，他的神情很平靜，不管東南西北風，我自抓著崖石不放鬆，不管你問\u4ec
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0么，他總能面不改色、心平氣和地重複那個答案：我是國教學院的新學生――無論你們信或不信，我站在這裡，我是。
「不要國教學院，還是天道院。」
辛教士覺得自己要瘋了，陰冷道：「哪怕你是陳留郡王的親弟弟，我今天也會讓你知道，無視師長的下場是什麼。」
「這是我的薦書。」
陳長生從懷裡取出那張薄薄的紙，放了桌上。
辛教士本打算把那張紙抓起揉成團，然後塞進這個可惡少年的嘴裡，但餘光在紙上了有些眼熟的一個名字。他怔了怔，下意識里拿起了那張紙，確認自己沒有錯，這個名字和字跡確實都有些眼熟。
自己是在哪裡見過這個名字和這個字跡？
辛教士皺著眉頭苦苦思索，卻始終找不答案，內心深處隱隱有所不安。
在下一瞬間，他終於想起來了。
他確實沒有過紙上的字跡，也沒有過那個名字，之所以眼熟，是因為教樞處的名字，和紙上的字跡一模一樣，而那個名字每個國教信徒都知道、卻不得談及、不得寫出，因為那個名字……已然神聖。
接下來，辛教士清楚紙上那個殷紅的印鑒內容。
他覺得自己的腿有些發軟，雙腿中間有些隱隱抽搐，他有恐高症，這是去學宮月殿參觀時才會出現的癥狀。
辛教士想喝口茶，手卻顫抖的有些厲害，直接把茶杯掃了地上。
他望向陳長生，嘴唇微微顫抖，完全控制不住，聲音更是如此。
這時候他才終於相信，陳長生是國教學院的新生。
因為沒有人敢冒充紙上的那個名字，冒充那個字跡。
「其實……您一直沒拿出來這封薦信……真是個風趣的孩子啊。」
他著陳長生，極艱難地堆出笑容，想要伸手去拍拍對方的肩膀，卻又不敢。
您這個字與孩子完全不搭，孩子更很難稱風趣。
陳長生明白對方因何會失態，有些無奈，解釋道：「先前準備拿出來，但您一直沒給機會。」
「您請坐，稍後有茶，我去替您辦事。」
辛教士拿起那張紙，對他熱情地招呼了聲，然後毫不猶豫轉身出門，開始在空曠而嚴肅的大廳里狂奔。
那些跟隨陳長生的目光，沒想會這樣一幕畫面，很是吃驚。
……
……
教樞處最深處、也是最大的那個房間里，有很多植物，其中最多的是梅花，有臘梅，有照水梅，有龍游梅，有灑金梅……有正值花期的，有含苞待放的，更多的則是靜默地等待著，彷彿世間所有梅花，都在這裡一般。
在梅樹深處，是一面刻著天書降世畫面的大型壁畫，畫前是一方極大的書案。
辛教士站在書案前，神情有些焦慮，額上滿是汗水，但很明顯，不像先前在陳長生面前表現出來的那般不堪，只聽他道：「聖后娘娘在上……卑職對天發誓，我是真不知道……他能拿出這樣一封薦書，不然……」
「不然如何？不然不會讓那個傢伙在走廊里等了整整半天？」
一位教士從書案後方站起來，不出來多大年齡，眼神睿智而溫和，從穿著的衣袍制式來，應該是位樞機主教，這也意味著，他是整個教樞處最大的那位，只是他的神情與帶著笑聲的談吐，很難體會這一點。
「這封信上的印鑒與簽名，都是真的。顏色濃淡，還有花押手法，最關鍵的是這紙……呵呵，教宗大人的字真是能夠讓人直接感受人間的美好啊，我這好些次了，再一次依然歡喜，記得那還是十年前，教宗大人被聖后娘娘請去教導相王世子和莫言姑娘……」
教樞處主教梅里砂，著自己的親信辛教士，忽然斂了笑容，淡漠道：「好了，這些舊事不需要再提，這位叫陳長生的朋友是什麼來歷無所謂，能成為國教學院十年來的第一位學生也無所謂，有所謂的是，這件事情代表了什麼？」
「教宗大人準備重啟國教學院嗎？」
「如果是真的，我們這些下屬應該怎樣配合呢？」
「這些，你都要好好地領會。」
「領會其精神。」
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