陳長生走進了巷子。過了會兒，他又從巷子里走了出來。他站在巷子口，顯得有些茫然――因為他在巷子里?回走了兩遍，看到了好些家食肆，卻沒有看到紙條上說的什麼豆花魚。
那就等著她來？他站在巷子口，忽然生出一種想法，莫不是她為了懲罰自己的愚蠢，所以故意戲弄自己？是的，應該便是這樣吧，不然為什麼會在紙條上留下一個並不存在的地址？
他的心情有些複雜，天上飄落下的雪漸漸變得大了，街巷裡的行人紛紛走避離開。今天因為離宮裡的那場盛宴，很多人都去了神道處看熱鬧，福綏路里的酒家食肆生意遠不如平日，這時候顯得愈發冷清。
他沒有離開，就在落雪的巷口等著。
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離宮的神道兩側懸著明燈，雪花飄飄落下，等著看熱鬧的京都民眾稍微少了些，那些堅持下來的人，看著來自各王公府邸、諸殿的華貴車輦魚貫而入的陣勢，還是覺得此行不虛。今夜設宴的光明正殿里，已經站滿了教士、大臣還有諸殿諸院的人們，而光明正殿背後那座清幽的殿宇里，依然像平日里那般安靜。
教宗今天要參加這場夜宴，身上的麻衣已經提前換好為神袍，右手舉著瓢，正在向盆里的青葉澆水，看著青葉現在生長的越發茁壯，老人的臉上露出欣慰的笑容，取過盆邊擱著的軟毛巾輕輕擦拭了一下雙手。
陳長生前幾次來離宮的時候，已經注意到這盆青葉的變化，他不明白，既然青葉世界和周園一樣，都是穩定的空間碎片，無法變得更大，那麼教宗如此細心呵護其成長，難道只是為了讓進入青葉世界的門變得更穩定？還是說隨著盆青葉的茁壯成長，青葉世界與本原世界之間的那扇門會變得越來越大？如果是這樣，教宗為什麼要讓青葉世界的門變大？
「這件事情終究太大，陛下您不需要再思考一下？」
茅秋雨靜靜站在教宗的身後，神態很恭敬，雙袖上沒有絲毫顫動。
教宗放下毛巾，微笑著說道：「聽你轉述奈何橋一戰，我發現這孩子比我想像的還要更加可靠，你也說過，單以潛質與前途論，真的再難找到比他更好的對象，既然如此，我把國教傳給他，也能放心。」
茅秋雨沉默了會兒，說道：「陛下所言甚是，只是凌海與司源二人畢竟修為資歷都遠在陳長生之上，而且他們當年也是得到過您的悉心培養，我想，他們應該很難接受這件事情。」
教宗走回台上，從琉璃座上取下神冕戴到頭上，卻沒有拿起那根代表著國教權力的神杖，緩聲說道：「就算是我自私吧，畢竟國教正統的傳人現在就只有這個孩子，而且他將來會面臨人世間最艱難的選擇，最惘然的無措，最徹骨的悲鬱，那麼這個名份，就算是我提給施予他的安慰，也是國教應該給他的報酬。」
說完這番話，他緩緩轉身，向著那面冰冷的石壁走去，隨著腳步前行，石壁緩緩開啟，放出無限光明。
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這是一顆曾經在甘露台邊緣照亮京都的夜明珠，因為歲月風雨的緣故漸漸變淡，所以被取了下來，擱在皇宮一座宮殿里做照明之用，雖然這顆夜明珠已經不像最初那般光彩奪目，但對書桌上的奏摺來說，依然無比光明。
聖后娘娘正在批閱奏章，同時聽著殿里回蕩的那些語句。
那名蒼老的太監首領躬身站在下首，用很輕柔的聲音，把上午奈何橋一戰的具體細節講了一遍。
陳長生和徐有容的奈何橋之戰，發生在清晨之後不久的時間，然而無論是教宗陛下還是聖后娘娘，都是快到傍晚的時候，才讓人來仔細彙報此事，這說明與整個大陸的看法不同，這兩位聖人其實並不怎麼在意這場戰鬥，雖然陳長生和徐有容是他們最信任的晚輩，從某個角度上來說，是他們的繼承者，但在他們眼裡，這依然是小事。
「……齋劍出於劍池，小陳院長想必留著後手，聖女事先就應該清楚此事，有所準備，但知為何，依然沒有一擊制敵，陳長生用左肩受傷的代價，強行奪走齋劍的控制權，又出乎意料地擋住了聖女的靈犀指，若只是論劍，應該算是勝了半招，但如果是真正的戰鬥，再持續下去，他應該沒有勝利的機會，只是……聖女直接就那樣走了。」
說完這段話後，太監首領小心翼翼地抬頭看了一眼，然後退到了後方。
聖后的神情沒有變化，太監首領沒有抬頭看的大多數時候，她也是如此，奈何橋一戰里，陳長生和徐有容展現出來的天賦與智慧，足以震驚絕大多數人，但不包括她，只有當她聽到徐有容領悟了大光明劍的時候挑了挑眉，似乎有些沒想到。
「真是個倔強的丫頭。」
她將奏摺扔到桌上，起身走到殿門處，負手望向遠處夜空里隱約可見的光明，那裡應該便是離宮。
便在這時，莫雨匆匆而至，神情顯得極為凝重，將剛剛發生的那件事情稟報給了她。
聖后靜靜看著離宮的方向，唇角微有笑意，眼神卻一片漠然：「越來越有意思了。」
……
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奈何橋一戰已經結束，事後引發的議論卻很難在短時間內平息，光明正殿里的大人物們交談時的主要內容，還是圍繞著這件事情，以這些大人物們的眼光與境界，事後冷靜下來，稍一回想便明白，徐有容沒有動用天鳳真血，就是刻意要把自己壓制在正常人的程度，想要堂堂正正地憑藉實力面而不是天賦戰勝陳長生，但這並不代表他們就會認為陳長生是勝之不武，因為他們也很清楚，陳長生也沒有動用最強大的手段，比如當初在潯陽城雨戰里，他受了朱潯一劍而不死的方法。
便在這時，光明正殿里忽然響起莊嚴仁慈的音樂聲，最深處的石壁緩緩開啟，光線四處溢散，大殿兩側的石雕泛著光澤，殿內眾人趕緊整理衣裝，肅容排列，對著從石壁里走進光明的教宗陛下謙卑行禮。
教宗陛下在大騎士長與數位大主教的簇擁下，緩步走上高台，司源道人和凌海之王自然也在其間，英華殿大主教茅秋雨站在最後方，令人們有些吃驚的是，那根代表著國教權柄的神杖，這時候被他捧在雙手裡。
沒有任何繁複冗長的程序，茅秋雨平靜地開始宣讀陳長生替國教立下的功勛，從大朝試到天書陵，從周園到今晨的奈何橋，甚至就連國教學院的新生――這件本來是國教禁忌的事情――也成為了他功績簿上的一筆。
本來就是國教的慶功宴，慶的當然就是陳長生的功跡，茅秋雨宣讀這些，是所有人都提前想到的事情，只是接下來發生的事情，除了茅秋雨和教宗大人之外，沒有一個人想到。
茅秋雨在宣讀完陳長生的功績後，沒有如人們以為的那樣，直接宣布國教對他的獎賞，而是平靜地走到了教宗陛下的身旁，便在所有人震驚的目光里，教宗陛下伸手接過神杖，說道：「以此賜福於他。」
光明正殿里鴉雀無聲，沒有一個人說話，因為人們太震驚了。
現在陳長生是國教學院的院長，在很久以前他就是教宗陛下的師侄，只不過沒有人知道，天書陵之後，整個大陸都知道了教宗陛下的安排，知道陳長生會成為下一代的教宗，但那終究只是猜測或者說是推論。
今天是猜測得到證實、推論變成現實的一天。
教宗陛下把象徵著國教權柄的神杖交給了陳長生，這也就是向整個世界宣布了他就是自己的繼承者。
光明正殿里的寂靜持續著，不是詭異也不意味著會發生什麼波瀾，沒有人敢在這裡違逆教宗的意志，只是人們不知道應該做出怎樣的反應，這是理所當然的事情，但比人們想像的要早了很多，沒有辦法不震驚。
陳長生才十六歲。
曾經被整個大陸認為，最有希望接過這根神杖，繼承教宗之位的司源道人和凌海之王，臉色異常難看，他們本以為自己至少還有?幾年的時間可以用來改變教宗的意志，卻沒有想到，教宗陛下根本沒有給他們留任何時間。
他們很清楚，為何教宗陛下會選擇在此時確定陳長生的繼承者之名。
如果是以往，國教新派比如他們和他們的支持者，或者還可以用陳長生太過年輕，需要再被觀察一些年頭作借口，拖延教宗作出決定的時間，但現在大陸已經有了一位十六歲的南方聖女，再多出一位十六歲的候選教宗又算什麼？
更不要說，這位候選教宗今天才剛剛勝了那位南方聖女。
大殿里的寂靜繼續著，漸漸的人們覺得有些不對勁，就算人們不知道該作何反應，那麼陳長生呢？
就算他也很吃驚，這時候也應該站出來感謝教宗大人的賜福，然後接受殿內眾人的祝福才是。
茅秋雨的視線在殿里來回了一番，眉頭深皺，有些不可思議問道：「陳長生呢？」
在大殿某個角落裡的人群里忽然伸出了一隻手，同時響起了一道有些不安的聲音。
「他……他……他……中午太高興吃多了，有些拉肚子，托我給大家……請個假。」
今夜國教慶功，教宗陛下親授神杖，確定國教繼承者之位的時候……當事人居然不在？
光明正殿里一片嘩然，人群如水一般分開，把剛才說話的那個人露了出來。
唐三十六低著頭，舉著手。
……
……
（下章十二點前應該能出來。）
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